Aндрей, 56 - 22 августа 2008 16:00

В начале четвёртого столетия царица Елена разыскала в Вифлееме пещеру, где родился Христос, и построила над нею церковь. Через 150 лет византийский император Юстиниан, увидев мозаичный пол этого храма, пришёл в ужас. Искусные мастера из Месопотамии выложили этот пол своим национальным орнаментом с элементами креста. Таким образом, все, кто входил в храм, наступали на святыню ногами. Юстиниан перестроил базилику и сделал новый настил.

Благодаря этому, уникальные мозаики дошли до наших дней. За полторы тысячи лет внешний вид храма почти не изменился. Исключение составляет только главный – западный – вход. Во времена святого императора Константина вход в базилику Рождества Христова вполне соответствовал её величественным размерам. Однако после того как один из арабских завоевателей въехал в святую церковь на коне, ворота заложили, оставив лишь небольшой вход. Он называется «врата смирения», потому что даже патриархи и высшие иерархи церкви должны смиренно наклонить голову, как бы поклониться рождённому Христу, чтобы войти под своды базилики.

В 614 году персидский шах Хозрой сравнял с землёй все христианские храмы в Палестине. По преданию, в церкви Рождества Христова персов поразила икона «Поклонение волхвов». В их одеждах захватчики узнали соотечественников и не тронули этой церкви. Не раз ещё на протяжении столетий невидимая сила хранила Базилику Рождества от осквернения. С одной из колонн храма связано древнее предание. Якобы во время одного из многочисленных завоеваний Вифлеема захватчики решили разграбить сокровищницу церкви Рождества Христова. Но как только он вошли под её своды из отверстий в колонне, которые образуют форму креста, вылетел рой пчёл и больно покусал непрошенных гостей.

Сама пещера Рождества под алтарём базилики принадлежат сегодня православным. Но в храме свои алтари имеют также католики, армяне и копты. Когда в XIX веке турецкие власти отобрали ключи от входа в церковь у православных и передали их католикам, Россия немедленно заступилась за своих единоверцев. Так началась Крымская война.

[B][COLOR=darkblue]Вифлеем[/COLOR][/B]
[B][COLOR=red]Базилика Рождества Христова[/COLOR][/B]

• 
• 
•